Una publicación viral describe al agujero negro de nuestra galaxia, Sagitario A*, como «completamente invisible». De su horizonte no escapa luz, pero vemos sus efectos: estrellas que orbitan 4,3 millones de masas solares y su sombra, fotografiada en 2022. La pregunta de fondo es real. En 1976 Stephen Hawking sostuvo que los agujeros negros que se evaporan borrarían información, algo que la mecánica cuántica prohíbe. Desde 2019, modelos teóricos simplificados sugieren que la información puede salir, pero no está comprobado y no se sabe cómo. Separamos lo observado de lo calculado.
Una publicación que se hizo viral en X esta semana describe a Sagitario A*, el agujero negro del centro de nuestra galaxia, como «completamente invisible» y dice que los agujeros negros «rompen la física». Toca una de las preguntas abiertas más profundas de la ciencia: ¿puede un agujero negro destruir información? La examinamos separando lo que observamos de lo que calculamos en teoría.
Lo que observamos
Sagitario A* tiene unos 4,3 millones de masas solares y está a unos 27.000 años luz. Su horizonte de sucesos mide unos 25 millones de kilómetros, unas 18 veces el diámetro del Sol. Desde el interior del horizonte no nos llega luz, así que en ese sentido el agujero negro en sí no se puede ver. Lo que sí observamos es su influencia: desde hace décadas los astrónomos siguen estrellas que giran a toda velocidad a su alrededor (trabajo que valió a Reinhard Genzel y Andrea Ghez el Nobel de 2020), y el 12 de mayo de 2022 el Event Horizon Telescope publicó la imagen de su sombra, la región oscura que perfila el gas brillante que lo rodea.
Agujero negroSagitario A* (Sgr A*)
Masa≈ 4,3 millones de soles
Horizonte de sucesos≈ 25 millones de km
Distancia≈ 27 000 años luz
Temperatura de Hawking≈ 0,000 000 000 000 01 K
Tiempo de evaporación≈ 10⁸⁷ años
Cómo se evapora un agujero negro y la curva que dice que la información escapa
Animación original de Astrometrik, sin escala. Izquierda: la materia cae al agujero negro mientras en el horizonte aparecen pares de partículas y una escapa como radiación de Hawking, de modo que el agujero encoge. Derecha: la entropía de la radiación. El cálculo de Hawking de 1976 sube sin parar (información perdida); Don Page mostró que, si la información se conserva, la curva debe girar a mitad de camino y volver a cero. Desde 2019, cálculos en modelos teóricos simplificados reproducen ese giro; no se ha observado.
El problema de Hawking cumple 50 años
En 1974 Stephen Hawking mostró que, teniendo en cuenta la física cuántica, los agujeros negros no son del todo negros: brillan débilmente y pierden masa poco a poco. En 1976 sacó la conclusión inquietante: ese brillo parece calor puro, sin rastro de lo que cayó, así que cuando el agujero se evaporase la información habría desaparecido. La mecánica cuántica lo prohíbe: el estado completo de un sistema siempre debería poder recuperarse, en principio.
En rigor, la tensión no surge de la relatividad sola: aparece al añadirle efectos cuánticos, en el propio cálculo de Hawking de la radiación. Para Sagitario A* el proceso es inimaginablemente lento: su temperatura de Hawking es de una cien billonésima de grado sobre el cero absoluto, más fría que el fondo cósmico de microondas, así que hoy absorbe mucho más de lo que emite.
¿Está resuelto? Todavía no
En 1993 Don Page mostró qué debe hacer la radiación si la información sobrevive: su entropía debe subir, alcanzar un máximo hacia la mitad de la evaporación y volver a cero. En 2019 dos equipos (Geoff Penington, y Ahmed Almheiri, Netta Engelhardt y colegas) hallaron cómo calcular esta «curva de Page», usando «islas» dentro del agujero negro y, en un método relacionado, «agujeros de gusano réplica». En esos cálculos la curva sale como se esperaría si la información escapa.
Son resultados en marcos teóricos simplificados, sobre todo modelos de gravedad con menos dimensiones y enfoques holográficos, no para un agujero negro real y en rotación como Sagitario A*, y nada de esto se ha observado. Como dijo el físico Raphael Bousso: «Ahora podemos calcular la curva de Page, y no sé por qué». Cómo saldría la información sigue sin saberse, y los métodos se debaten.
Fuzzballs, agujeros de gusano y otras ideas
La teoría de cuerdas propone los «fuzzballs»: agujeros negros sin singularidad, solo una superficie cuántica enmarañada que almacena y reemite todo. Los agujeros de gusano de los trabajos de 2019 son atajos matemáticos en el cálculo de la entropía, no puertas por las que viajar. Otras propuestas sugieren que la evaporación se detiene y deja un diminuto resto estable con la información. En 2026 algunos titulares dijeron que el enigma estaba «por fin resuelto», pero son teorías sin comprobar. Resumen justo: hay avances reales, no hay consenso y aún no hay experimento.
Mira: la paradoja del agujero negro en menos de un minuto
Nuestro breve vídeo animado explica la paradoja de Hawking con Sagitario A* (narración en inglés).
Las afirmaciones de la publicación, en contexto
Cada afirmación, separando lo observado de lo calculado:
Correcto«15 millones de millas de ancho, 4 millones de masas solares»Casi: el horizonte mide unos 15,8 millones de millas (25 millones de km) y la masa es de unos 4,3 millones de soles.
Requiere matiz«Completamente invisible»Del interior del horizonte no nos llega luz. Lo que observamos son sus efectos: estrellas que lo orbitan y su sombra sobre gas brillante, fotografiada en 2022.
Requiere matiz«La relatividad dice destruida, la cuántica dice conservada»Un resumen razonable. En rigor, la tensión aparece al añadir efectos cuánticos (radiación de Hawking) a la relatividad.
Correcto«Los físicos llevan 50 años sin dormir»Sí: el artículo de Hawking sobre la pérdida de información salió en 1976.
Analogía«El mismo principio que impide a un LLM alucinar un token»Funciona como analogía libre sobre la conservación de la información; no es una equivalencia física.
Requiere matiz«Los agujeros de gusano sugieren que los agujeros negros son puertas»En los cálculos recientes son herramientas matemáticas para calcular entropía, no pasadizos.
Correcto«Nadie lo ha resuelto todavía»Acertado: desde 2019 los modelos teóricos reproducen la curva de Page, pero no hay un mecanismo aceptado ni observaciones.
Desliza la masa: ¿qué temperatura, qué tamaño, cuánto dura?
Todo agujero negro brilla a una temperatura que depende de su masa: cuanto más pequeño, más caliente. Elige una masa para ver su horizonte, su temperatura de Hawking y su tiempo de evaporación.
Edad del universo: 1,4 × 10¹⁰ años. El fondo del cielo está a 2,7 K, así que los agujeros negros grandes aún crecen.
Mira dónde está Sgr A*
Sagitario A* está en dirección a Sagitario, en la parte más brillante de la Vía Láctea de verano; en octubre se pone por el suroeste poco después de anochecer. El agujero negro en sí no se ve a simple vista; el círculo marca su posición.
La vista de cámara te guía con flechas; cuando lo encuentres, puedes hacerle una foto y compartirla.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la paradoja de la información de los agujeros negros?
Hawking mostró en 1974 que los agujeros negros emiten una débil radiación y se evaporan. En 1976 sostuvo que esa radiación no lleva información sobre lo que cayó, lo que destruiría información, algo que la mecánica cuántica prohíbe.
¿Se ha resuelto la paradoja de la información?
Todavía no. Desde 2019, cálculos con islas y agujeros de gusano réplica reproducen la curva de Page en modelos teóricos simplificados, lo que sugiere que la información puede salir. No se han comprobado en agujeros negros reales, y cómo escaparía la información sigue sin saberse.
¿Qué tamaño tiene Sagitario A*?
Unos 4,3 millones de masas solares, con un horizonte de sucesos de unos 25 millones de kilómetros, unas 18 veces el diámetro del Sol.
¿Es invisible Sagitario A*?
Del interior de su horizonte no sale luz, así que el agujero negro en sí no se ve. Lo detectamos por sus efectos: estrellas que lo orbitan y la sombra que proyecta sobre el gas brillante que lo rodea, fotografiada por el Event Horizon Telescope en 2022.
Las posiciones y horas se recalcularon con Astronomy Engine, la biblioteca de cálculo del cielo que usa Astrometrik; las horas de Viena y Estambul son locales. Las ilustraciones de esta página son de Astrometrik.